S3赛季被不少玩家称为《英雄联盟》史上最残忍的赛季，被冠以“绞肉机峡谷”之名，它以极高的对局强度碾碎了大量普通玩家的电竞梦，该赛季游戏机制尚不完善，平衡性不足，高段位玩家与普通玩家的对局差距被无限拉大，排位环境严苛，普通玩家在对局中往往面临毫无游戏体验的碾压局，冲分难度极高，与职业赛场的距离感也格外强烈，成为许多老玩家记忆里对普通玩家最不友好、最具挫败感的赛季。
如果要在英雄联盟十四年的运营史里，选出一个让所有老玩家提起来还会后背发紧的赛季，答案不会有任何悬念——S3，那个被称为“绞肉机赛季”的2013年，是LOL有史以来最残忍、最不留情面，也最把“弱肉强食”四个大字刻在召唤师峡谷每一寸草皮上的版本。 它的残忍从来不是针对职业赛场的神仙打架，而是像一张密不透风的网，把所有抱着“下班玩两把放松”念头的普通玩家，全部按在泉水里反复摩擦,连喘口气的缝隙都不给留。
S3的残忍，首先是从你点开排位赛的那一刻就开始的。 现在的玩家早已习惯了排位的“保护机制”：定级赛十把赢八把能定个黄金，连输三把有“排位保护卡”，连跪五把系统会特意给你匹配人机对手送温暖，甚至你挂机送人头，只要后面好好打两把，隐藏分就会慢慢涨回来，但S3的排位系统，是从骨子里透着“你不配赢就别来沾边”的冷酷：没有段位，只有实打实的RANK分，赢一把加10分，输一把扣20分是家常便饭，更恐怖的是著名的“补分地狱”——当你的隐藏分低于当前分段，你赢一把可能只加3分、2分，甚至出现“赢了加0分，输了扣15分”的死亡循环，多少人在白银黄金段卡了整整半年，打了几百场，分数不涨反跌，最后气得直接卸载游戏。 那时候也没有什么“位置预选”，进游戏就是秒抢，一二楼永远锁中单劫、上单瑞文，五楼不辅助？直接秒退，而秒退的惩罚是扣10分、等待30分钟，你要是敢在选人的时候跟队友抢位置，迎接你的不是协商，是进游戏直接往对面塔下送的报复，更别说当时的演员和代练根本没有任何管制，高分段明着送分卖钱，低分段代练拿着剑姬、剑圣二十分钟堵在泉水杀，你连举报的选项都找不到几个，客服永远是自动回复,被虐了只能自己憋着。
如果说排位的残酷只是针对想冲分的玩家，那S3的游戏内容设计，就是对所有休闲玩家的无差别屠杀。 现在的玩家总吐槽新英雄伤害超标，可要是把S3的英雄拿到现在，能把所有版本T0打得连妈都认不得：老版剑姬利刃华尔兹一秒五刀，出个九头蛇就能一个大招秒掉全队，连金身都躲不掉；老版剑圣Q技能有AP加成，一个Q秒后排，W技能站在塔下五个人打都打不动；老版妖姬Q沉默两秒，QRW连招连反应的时间都不给你，屏幕就黑了；还有那个被所有老玩家记到现在的“黑切联盟”——S3刚更新的黑切，被动是物理伤害减少对方7.5%护甲，持续4秒，而且可以叠加！那时候不管是上单、打野、ADC甚至辅助，人手五把黑切，男刀一个W刮过去，对面五个人护甲直接变成负数，打谁都像打真伤，ADC出六件护甲都扛不住三秒，整个峡谷连坦克的容身之地都没有，见面就是秒，谁手快谁就能活。 那时候也没有什么“镀层保护”“赏金重置”“野区经验追赶”，线上被杀一次，经验直接差两级，对面上单带着红buff压到你二塔，你连兵线经验都闻不到，打野来抓就是双杀；打野要是被反了第一个buff，整场游戏都别想升到六级，对面打野带着红蓝双buff进你野区像逛自己家后院，你敢看一眼直接被秒；辅助没有工资装，出门只能带真假眼，插眼排眼就是全部工作，一局打下来助攻没几个，钱全买了眼，装备栏里永远只有一个草鞋和两个工资装，连个大件都摸不到，打不好还要被ADC骂“眼都不会插玩什么辅助”。 最让人绝望的是当时的游戏环境：没有投降的提前发起选项，必须等到二十分钟才能点投降，而且要五个人全票通过才能重开，只要有一个人不同意，你就得被堵在泉水里被虐十分钟，对面杀爽了就站在泉水前面跳舞、亮牌子，公屏打字嘲讽，你连反驳的力气都没有——毕竟你出去就是死,死了还要掉更多钱。
可就是这么一个残忍到近乎不讲理的赛季，却成了很多老玩家心里最难忘的白月光。 因为S3的残忍里，藏着LOL最原始、最纯粹的热血：那时候没有那么多花里胡哨的皮肤和营销，没有饭圈的撕逼，没有“上分如喝水”的捷径，你想赢，就只能靠练——练补刀，练走位，练英雄的技能连招，练和朋友的开黑配合，多少人在网吧通宵练瑞文的光速QA，练瞎子的R闪，练劫的影子换位，被对面虐了就默默看教学视频，下次遇到了再打回来；多少人跟室友五黑，被对面堵在泉水虐了一整局，转头就开下一把，赢了就大喊大叫去门口买烤串庆祝，输了就互相甩锅，第二天照样准时上线。 那时候我们都骂S3不是人玩的版本，骂代练骂演员骂黑切联盟，可等后来版本越来越“人性化”：有了位置预选，有了段位保护，有了投降倒计时，英雄平衡越来越“温和”，再也不会出现一个英雄秒全队的情况，我们却突然发现，当年那个被S3虐得死去活来的自己，才是真的在玩游戏——那时候的赢是真的开心，是靠自己练了几百场的操作拼来的开心，输了也真的服气，转头就想着下次一定要打回来。 S3的残忍，本质上是属于那个蛮荒时代的印记：它不哄着你，不让着你，不给你找借口的余地，你菜就要被虐，你强就能被所有人记住，它像一个严厉到苛刻的教练，把无数刚接触LOL的新手虐得哭爹喊娘，却也逼着我们练出了最扎实的基本功，留下了最纯粹的电竞回忆。 后来我们都长大了，工作忙了，手速慢了，再也打不出当年的光速QA，也没有时间跟朋友通宵开黑了，偶尔上线玩两把，看着现在友好到近乎“保姆级”的版本，却总会突然想起S3的那个夏天：我们坐在烟雾缭绕的网吧里，屏幕是黑白色的泉水，公屏是对面的嘲讽，身边是骂骂咧咧的室友，手里攥着喝了一半的冰可乐，心里憋着一股劲—— 下一把，我一定要赢回来。 原来那个最残忍的赛季，藏着我们最滚烫的、再也回不去的青春。
