Steam平台正涌现出一批主打塞尔达式探索体验的开放世界作品，打破了该类冒险体验此前受任天堂硬件生态限制的围墙，这类作品承袭《塞尔达传说》系列的核心魅力，以高自由度的地图探索为核心，鼓励玩家自主发现隐藏内容、解锁交互谜题，在无强制线性指引的开放地图里，重拾纯粹的冒险乐趣，让喜爱塞尔达式探索的玩家无需任天堂设备，也能在Steam上沉浸式体验自由闯荡开放世界的冒险感。
打开Steam的搜索栏敲下“塞尔达”，跳出来的结果里永远找不到那款戴着绿帽子的海拉鲁勇者——毕竟《塞尔达传说》是任天堂独占的金字招牌，林克的脚步至今也没正式踏足Steam的领地，但只要你在标签栏勾上“开放世界”“探索”“冒险”，就会撞见一个极其有趣的生态：无数玩家在Steam上找着“塞尔达那味儿”，无数开发者把“做出塞尔达式的探索感”当成开放世界的最高追求，甚至有人调侃，Steam早成了“没有林克的海拉鲁分会场”,藏着一整个关于自由探索的游戏宇宙。
这种“找塞尔达”的执念，本质上找的从来不是某个具体的IP，而是塞尔达系列刻在骨子里的探索内核：永远不把玩家当需要牵着手走的小孩，地图上不堆密密麻麻的问号，奖励从来不是换皮的宝箱和凑数的素材，你拐个弯爬个坡撞见的小惊喜，可能是藏在山洞里的解谜，可能是会跟你抢苹果的小怪物，可能是站在山顶抬头撞见的漫天极光——那种“世界真的在等我瞎逛”的松弛感，才是让无数人着迷的“塞尔达感”。
最先在Steam上把这种感觉做透的，是2020年爆火的《原神》，刚上线时无数人说它“抄塞尔达”，但真正玩进去的玩家会发现，它最像塞尔达的地方从来不是滑翔伞或者元素反应，而是探索的逻辑：你跟着任务指引走永远只能看见30%的世界，那些藏在悬崖边的岩神瞳、躲在蘑菇丛里的小精灵、需要凑齐三个仙灵才能开的秘境，从来不会在地图上给你标好位置，全靠你跑图时眼尖瞥见，爬上去探索半天拿到奖励的瞬间，那种“我自己发现了秘密”的成就感，和在海拉鲁摸黑找呀哈哈的快乐简直一模一样，直到现在，还有很多Steam Deck玩家把它装在掌机里，通勤时掏出来爬爬山开开宝箱，说“掌机玩开放世界探索的劲儿，跟拿Switch玩旷野之息没差”。
后来的《艾尔登法环》又给Steam上的塞尔达式探索加了点“魂味”的注脚，很多人纳闷，怎么一款暗黑奇幻的魂系游戏，会被人说“有塞尔达那味儿”？答案还是藏在探索里：宁姆格福的草原上你本来只想去前面的破屋看看，半路会被突然冲出来的大树守卫追得满地跑，跳崖逃命时会发现崖下藏着个地下洞窟，洞窟里打完BOSS拿到的武器，能让你后面打恶兆时少受半小时苦，它从来不会跳个弹窗告诉你“前方有隐藏内容”，所有的秘密都靠你自己撞出来：你敢往看似走不通的峡谷里钻，就能找到通往魔法学院的密道；你敢对着看似普通的墙壁砍一刀，就能发现藏在后面的地下世界，这种“好奇心永远有回报”的设计，恰恰是塞尔达探索最核心的魅力——你在世界里走的每一步“弯路”,都不算白走。
到了2023年，《塞尔达传说：王国之泪》发售时，Steam上甚至掀起了一阵“代餐狂欢”：没抢到Switch的玩家翻遍商店找能玩的开放世界探索游戏，把能拆家能造车的《废品机械师》玩成了“究极手模拟器”，在《泰拉瑞亚》里上天入地找宝箱挖素材，说“2D探索的快乐和海拉鲁是相通的”，甚至连主打生存建造的《瓦尔海姆》都被拉出来当“维京版塞尔达”——毕竟在 procedurally generated（程序生成）的地图上漫无目的地划船，撞见迷雾里的神秘岛屿时的心跳感，和第一次走出初始台地看见整个海拉鲁的震撼,本质上是同一种情绪。
Steam上也从来不乏把“塞尔达探索”刻进骨子里的独立游戏，小体量的《TUNIC（丘尼卡传说）》几乎把对塞尔达的致敬写在了脸上：软乎乎的小狐狸像极了当年的卡通林克，整个世界没有一句多余的指引，你要自己在地图上捡散页的说明书，慢慢搞懂怎么打怪、怎么解谜、怎么打开那些看起来根本打不开的门，甚至连隐藏道路的设计都像极了老塞尔达的“传统艺能”——对着看起来是死路的墙壁走过去，就会发现藏在后面的隐藏房间，玩的时候你甚至会忘了这是个Steam上的独立游戏，那种捧着掌机一点点抠地图找秘密的感觉，和小时候玩《时之笛》的记忆完美重合，还有《海之号角》系列，从移动端一路做到Steam，从画风到解谜设计都带着浓浓的塞尔达影子，甚至被玩家直接叫“PC版塞尔达”，虽然体量不大，但爬塔解谜、开船逛岛的松弛感,足够让暂时玩不到正版塞尔达的玩家过一把探索瘾。
更有意思的是Steam玩家自己造出来的“塞尔达探索”：创意工坊里永远有玩家给各种开放世界游戏做“塞尔达MOD”，给《上古卷轴5》换上林克的套装和大师剑，把天际省的龙换成盖侬，甚至有人做了整套海拉鲁地形MOD，让你在Steam里就能爬爬海拉鲁城堡；还有玩家在《无人深空》里凭着记忆一砖一瓦造出了整个海拉鲁大陆，开着飞船在自己造的海拉鲁上空飞，说“相当于在太空里当林克”，这种“没有官方我就自己造”的热情,恰恰是大家对塞尔达式探索最直白的热爱。
很多人说“想玩塞尔达直接买Switch不就行了”，但Steam上这场持续了好几年的“塞尔达探索热”，从来不是什么“买不起主机的平替”，恰恰相反，它证明了好的探索体验从来不是绑定在某台主机、某个IP上的：你可以在提瓦特大陆找神瞳，可以在交界地捡卢恩，可以在小狐狸的世界里找说明书，可以在程序生成的星球上找未知的生物——这些游戏里的探索感，和林克在海拉鲁爬山摘苹果、追着蝴蝶找呀哈哈的快乐,本质上没有任何区别。
毕竟我们热爱塞尔达式的探索，从来不是热爱那个叫林克的勇者，而是热爱那种“世界完全属于我”的自由：没有必须要做的任务，没有必须要走的路线，你可以漫无目的地闲逛，可以为了追一只蝴蝶跑半张地图，可以在山顶坐一下午看日落，而你所有的好奇心,永远会被世界妥帖接住。
而Steam上这些形形色色的、带着塞尔达影子的探索游戏，其实就是在告诉我们：只要你还愿意为了山那边的风景多走一步,哪里都可以是你的海拉鲁。
